De noodopvang in Nijmegen is een van de grootste in het land en sinds april vorig jaar in gebruik. Het COA heeft al tweemaal toestemming gekregen om de locatie langer open te houden dan in eerste instantie was afgesproken „onder grote druk van de landelijke problemen in de opvangketen”, aldus het college van burgemeester en wethouders. Nijmegen maakt al jaren veel en vaak ruimte voor de opvang van asielzoekers.

Op de Winkelsteeg moeten woningen worden gebouwd. De werkzaamheden daarvoor moeten in mei van start gaan, omdat de woningen anders niet tijdig opgeleverd kunnen worden. „Uitstel zal onder geen enkele voorwaarde of omstandigheid meer worden verleend”, staat in de brief aan het COA. Aan de Nijmeegse gemeenteraad laat het college weten dat ze denken dat het het COA veel moeite zal kosten om de ontruiming tijdig te realiseren, aangezien de problemen in de opvangketen nog steeds groot zijn.

Het COA is bezig met het verplaatsen van asielzoekers vanaf de Winkelsteeg, maar het terrein is nog lang niet leeg. Er verblijven op dit moment nog zo’n 850 vluchtelingen, aldus een woordvoerder van het COA. Verplaatsen is een groot probleem, omdat er structureel te weinig opvangplaatsen in het land zijn. En er gaan ook steeds noodopvanglocaties dicht, zoals onlangs nog een andere hele grote bij Walibi in Biddinghuizen.