De militairen begonnen drie weken geleden aan het offensief. Ondersteuend door vliegtuigen en helikopters vielen zij doelwitten aan van de Revolutionaire Strijdkrachten voor Colombia (FARC) in de zuidelijke jungles van Colombia. Hier wordt een groot deel van de Colombiaanse cocaïne geproduceerd. De gevechten hebben sindsdien ook aan vijf militairen het leven gekost.

In Colombia, al veertig jaar geteisterd door guerrilla–oorlogen, zijn gewelddadigheden de afgelopen maand weer toegenomen. De FARC heeft dit voorjaar bij aanvallen op geïsoleerde legerposten al veertig militairen gedood.

De Verenigde Staten steunen de Colombiaanse autoriteiten sinds vier jaar in hun strijd tegen cocaïne en marxistische rebellen. De rebellenorganisaties zijn voor een belangrijk deel afhankelijk van cocaïnehandel.