De zee werd wel even flink opgestuwd door de aardbeving, maar volgens een Indonesische seismoloog is er geen vloedgolf gemeld. De lokale politie in een plaats dichtbij het epicentrum circa 225 kilometer ten zuiden van de hoofdstad van Sulawesi, Kendari, liet zaterdag weten dat de zee kalm was. Er zijn nog geen meldingen over eventuele schade of slachtoffers.

De beving deed zich even na 01.00 uur (Nederlandse tijd) voor in de buurt van het eiland Butung, voor de zuidoostelijke kust van Sulawesi (het vroegere Celebes). Het epicentrum lag volgens het Amerikaanse seismologisch instituut USGS op enkele tientallen kilometers ten westen van de stad Baubau, en bijna 1700 kilometer ten oosten van de hoofdstad Jakarta.

Indonesië wordt geregeld getroffen door aardbevingen. In januari koste een aardschok op Sulawesi een persoon het leven. Door een beving in mei 2000 kwamen zeker 22 mensen om het leven. Een tsunami verzwolg toen een heel eiland met daarop vijf dorpen.

Op 26 december vorig jaar werd het westelijk deel van Indonesië getroffen door een zeer zware zeebeving. De schok van 9,0 op de schaal van Richter en daaropvolgende vloedgolven eisten in landen langs de Indische Oceaan circa 300.000 mensenlevens, waarvan 230.000 op het Indonesische eiland Sumatra.