De gemeente ontving in januari de vergunningaanvraag voor de bouw van het fastfoodrestaurant aan de Arnhemsestraatweg, een weg die het dorp scheidt van de Veluwe. In de gemeenteraad werden ook al vragen gesteld over de plannen.

Rhedenaar Stephanie Alexander was woensdagmiddag samen met een dorpsgenoot in Arnhem om de provincie aan te spreken op haar rol in het beschermen van kwetsbare natuur en de verkeersveiligheid. Alexander denkt dat de bouw van het fastfoodrestaurant te veel stikstof zal uitstoten en goedkeuring nodig heeft van de provincie. Bovendien verwacht ze overlast voor de dieren in het bos dat aan de weg grenst. Ook komt er volgens de bewoners een drive-through bij het restaurant en ze menen dat er veel meer auto’s over de Arnhemsestraatweg gaan rijden om bij de McDonald’s te komen. Dit is volgens hen nadelig voor de verkeersveiligheid van het gebied.

Een onlinepetitie om de komst van de McDonald’s tegen te houden werd in de afgelopen twee maanden bijna 15.000 keer ondertekend, zij het wel deels zonder openbare naam en toenaam en ook door mensen die andere woonplaatsen dan Rheden opgaven.

Een woordvoerster van McDonald’s Nederland laat weten dat het bedrijf werd „benaderd door een projectontwikkelaar” voor het in gebruik nemen van de locatie. De fastfoodketen zit graag aan een doorgaande weg als deze, omdat een bezoek aan McDonald’s „vaak een impulsbezoek” is. Om die reden denkt het bedrijf dan ook dat de toename van de hoeveelheid verkeer zal meevallen.

Zwerfafval wordt opgeruimd, zegt het bedrijf ook. Daarnaast meldt de woordvoerster dat geen aanvraag is gedaan voor een mast, een paal met daarop de kenmerkende lichtgevende letter M. „Dit vonden wij niet gepast.”

„We zien en horen dat onze komst leeft bij voor- en tegenstanders”, concludeert de woordvoerster verder. „De lokale McDonald’s-ondernemer en wij willen dan ook graag in gesprek met de omgeving.”