Koning Nepal verdedigt eigen coup
De Nepalese koning Gyanendra heeft vrijdag zijn eigen coup verdedigd. Hij deed dat in een verklaring die vrijdag op de Dag van van de Democratie werd verspreid. De vorst heeft op 1 februari alle macht naar zich toe getrokken en politieke leiders gevangen gezet. Hij deed dat naar eigen zeggen om de democratie te beschermen tegen de maoïstische guerrillastrijders en corrupte politici in het land.
Tal van tegenstanders van de staatsgreep van de monarch wilden de Dag van de Democratie aangrijpen om te betogen, maar de politie trad streng op. De telefoon in Nepal werkte vrijdag niet meer om te voorkomen dat demonstraties werden georganiseerd, zo berichtten inwoners van de hoofdstad Kathmandu aan de Britse BBC. De telefoonlijnen werden begin aan het begin van de maand ook al enige tijd afgesneden toen de koning de macht greep.
Koning Gyanendra ging vrijdag op pad, omgeven door militairen. Hij zei op een bijeenkomst in Kathmandu met in bussen aangevoerde schoolkinderen dat Nepal uit zijn instabiliteit moet worden gehaald.
De Dag van de Democratie herinnert aan de vestiging van democratie in het koninkrijk in de Himalaya met de terugkeer in 1951 van de toenmalige koning Tribhuvan.
Koning Gyanendra riep begin februari de noodtoestand uit en stuurde de regering naar huis. Hij was verbolgen over het beleid van premier Sher Bahadur Deuba. Die is er niet in geslaagd een einde te maken aan het geweld van de maoïsten die de monarchie omver willen werpen. Ook kwam de premier niet aan het organiseren van verkiezingen toe.
Het leger van Nepal en dorpelingen hebben de afgelopen dagen bij verschillende acties zeker 43 opstandige maoïsten gedood. Dat heeft een legerwoordvoerder in de vrijdageditie van de krant The Himalayan Times gesteld.