Onderzoekers hebben 35 ongelijke kartonnen doosjes gevonden die gebruikt konden worden als stukken. Daarop zijn eenvoudige tekeningetjes gemaakt van onder meer pionnen, lopers en torens. „Toch is het spel niet compleet en op sommige dozen is geen spoor meer van een tekening te bekennen”, zegt het hoofd van de collectie van het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau Elzbieta Cajzer. Het spel verkeert volgens haar wel in behoorlijk goede staat.

„De schaakstukken die zijn ontdekt zijn uniek omdat ze gemaakt zijn van bestaand karton op een relatief primitieve manier”, aldus Cajzer. De maker lijkt zich volgens haar niet zo druk gemaakt te hebben over het uiterlijk, maar vooral over de functionaliteit. Ze waren eenvoudig mee te nemen en snel te verbergen.

In Auschwitz zijn eerder schaakspellen gevonden. Er zijn twee spellen bekend met houten stukken en ook stukken van roggebrood. Wat met deze kartonnen stukken gebeurt, is nog niet bekend. Mogelijk worden ze tentoongesteld Blok 8 van Auschwitz I, waar ze ook zijn gevonden. Daar is binnenkort een tentoonstelling over de spellen waarmee de gevangenen hun zinnen probeerden te verzetten.