Kernmacht Noord-Korea wordt al decennia bestuurd door leden van de familie Kim. De huidige leider is de kleinzoon van Kim Il-sung, de eerste leider van het stalinistisch bestuurde land. Er wordt veel gespeculeerd over wie Kim Jong-un uiteindelijk moet opvolgen. Dochter Ju-ae zou zijn geboren in 2013 en verscheen twee jaar geleden voor het eerst in het openbaar. Haar vader nam haar toen mee naar een raketlancering.

Het Zuid-Koreaanse ministerie zegt nu dat niet kan worden uitgesloten dat Ju-ae in beeld is als opvolger. Er zou in mediaberichten in Noord-Korea een zeldzame term zijn gebruikt om haar te omschrijven. Die is normaal voorbehouden aan de hoogste leider en zijn Arbeiderspartij, zegt het ministerie. Mocht de macht uiteindelijk overgaan op Ju-ae, dan zou dit de eerste keer zijn dat de dictatuur een vrouwelijke leider krijgt.