De verkiezingen in Rusland zijn niet spannend. Het staat vast dat de 71-jarige Vladimir Poetin na bijna een kwart eeuw regeren opnieuw verkozen wordt. Toch is een hoge opkomst belangrijk voor het Kremlin, schreef The Moscow Times deze week. De Russische regering heeft gemeentes de opdracht gegeven om „indrukwekkende aantallen” te behalen, zeiden anonieme regionale functionarissen tegen de krant.

In Moskou alleen werden vrijdag volgens de autoriteiten 500.000 stemmen uitgebracht. Poetin zelf bracht zijn stem er digitaal uit, dat is in een deel van Rusland mogelijk.

Volgens de onafhankelijke verkiezingswaakhond Golos worden ambtenaren en werknemers van staatsbedrijven op veel plekken onder druk gezet om te stemmen. „De eerste verkiezingsdag is begonnen en alles gaat precies zoals we hadden voorspeld: al meteen wordt er een enorme druk uitgeoefend om een groot aantal kiezers te behalen”, liet de in Rusland „ongewenste organisatie” op Telegram weten.