Voorafgaand aan de afsplitsing geeft het concern voor 150 miljoen euro nieuwe aandelen uit. Het proces moet eind juni van dit jaar worden afgerond. Het is de bedoeling dat na de afronding het huidige hoofdkantoor van Vopak in Rotterdam gevestigd blijft. De locatie en de nieuwe naam van de chemiedistributie worden later bekendgemaakt. Wel blijft de onderneming statutair in Nederland gevestigd. De strategische keuze leidt niet tot gedwongen ontslagen, aldus Vopak (waarvan HAL de grootste aandeelhouder is).

Vopak benadrukt dat de afsplitsing „uitsluitend” de chemiedistributie betreft en dat van „ontvlechting” van Van Ommeren en Pakhoed geen sprake is. Het is echter een publiek geheim dat de fusie tussen beide bedrijven niet de synergetische voordelen heeft gebracht die werden verwacht. Vrijdag namen beleggers al een voorschot op de aangekondigde strategische herziening. Het aandeel Vopak boekte een winst van 7,3 procent.

Al bij de presentatie van de jaarcijfers 2001 eind februari zette topman G. Pruitt de deur wagenwijd open voor speculaties over de nabije toekomst. Ook de verkoop van een van twee kernactiviteiten -chemiedistributie en tankopslag- sloot het bedrijf toen niet uit.

De omzet van Vopak steeg het afgelopen jaar met 36 procent tot ruim 5,5 miljard euro. Dit kwam echter voor het grootste deel door de overname van het Amerikaanse Ellis & Everard. Zonder die acquisitie zou Vopak een kleine omzetgroei hebben gerealiseerd.