Ze vertelden hun redders dat ze dagen geleden vertrokken waren vanaf de Libische kust om naar Europa te gaan. De motor van de rubberboot begaf het na drie dagen, waardoor de boot stuurloos werd. Ook was er geen voedsel of water meer. Volgens de overlevenden waren er onder de slachtoffers vrouwen en minstens één kind. Ze zijn vermoedelijk gestorven door uitdroging en honger.

Volgens SOS Méditerranée was de rubberboot woensdag gespot en is vervolgens een reddingsoperatie gestart in samenwerking met de Italiaanse kustwacht. De overlevenden waren erg verzwakt en hadden allemaal medische zorg nodig. Twee bewusteloze slachtoffers werden naar Sicilië gevlogen.