Er worden vaker beschietingen uitgevoerd in het grensgebied, maar invallen door gewapende groepen zijn een zeldzaamheid. Rusland zegt dat deze aanvallen zijn uitgevoerd in de grensregio’s Koersk en Belgorod. De Russische strijdkrachten zouden raketten, artillerie en gevechtsvliegtuigen hebben ingezet bij een tegenaanval. De aanvallers zouden daarbij „aanzienlijke verliezen” hebben geleden.

Eerder hadden anti-Kremlingroepen al verklaard een aanval te hebben uitgevoerd op Russisch grondgebied. „We zijn de grens overgestoken”, meldde het Vrijheid-van-Rusland-Legioen. De groep stelde dat een gepantserd voertuig is vernietigd in de plaats Tjotkino en toonde videobeelden die dat moesten bewijzen. De regionale gouverneur heeft bevestigd dat sprake was van een vuurgevecht bij de grensplaats.

Een vertegenwoordiger van het Vrijheid-van-Rusland-Legioen zei later op dinsdag tegen persbureau AFP dat nog steeds wordt gevochten in de twee grensregio’s. Russische troepen zouden daarbij meerdere voertuigen hebben verloren. De anti-Kremlingroep zegt de operaties ook naar andere regio’s te willen uitbreiden.

Er vond vorig jaar al een vergelijkbare aanval van dergelijke groepen plaats op grensregio Belgorod. Dat leidde toen tot bezorgdheid onder bondgenoten van Oekraïne, dat veel militaire steun krijgt van het Westen. Op beelden leek te zien te zijn dat de groepen die Russisch grondgebied aanvielen daarbij gebruik konden maken van westers materieel en wapentuig.