Natuurrampen eisen 320.000 levens in 2004
Natuurrampen hebben vorig jaar wereldwijd 320.000 levens geëist. De zeebeving van tweede kerstdag is er de oorzaak van dat het cijfer vier keer zo hoog is als in het voorgaande jaar, meldde het Centrum voor onderzoek naar epidemieën door rampen donderdag in de Zwitserse stad Genéve. Natuurrampen veroorzaakten voor 69 miljard euro aan schade.
De zeebeving en de tsunami kostten in de twaalf getroffen landen rondom de Indische Oceaan het leven aan 304.200 mensen. Het grootste deel van de slachtoffers viel in Indonesië.
„Zonder de tsunami, die buitengewoon dramatisch was, zou de algemene ontwikkeling van een lager dodental zijn doorgezet", aldus de directeur van het onderzoekscentrum, dat is verbonden aan de universiteit van Leuven in België. „Het klinkt vreemd, maar eigenlijk was 2004 een heel goed jaar, omdat het het laagste aantal natuurrampen in het laatste decennium telde".
In totaal werden vorig jaar 139 miljoen mensen getroffen door 366 natuurrampen. Daaronder vallen overstromingen in Bangladesh en China, droogte in Zuid-Afrika en orkanen in de Verenigde Staten. Een jaar eerder stierven ruim 78.000 mensen door dergelijke rampen, die in totaal 254 miljoen mensen troffen.
