Dat zei Tilmant donderdag bij de presentatie van de jaarcijfers. ING kijkt nog wel naar overnames, maar verwacht geen grote klappers te maken. Momenteel onderhandelt het concern over een samenwerking met de Bank of Beijng. ING zal waarschijnlijk een belang nemen in de Chinese bank, maar is niet plan de onderneming helemaal in te lijven.

De onderhandelingen in China passen in het uitbreidingsplaatje zoals de financiële topman Cees Maas dat schetste. Volgens hem richt ING zich op „aanvullende acquisities". Daarbij zal het concern vooral kijken naar de opkomende landen in Azië en het gebied rond de Stille Zuidzee.

Over het eerste jaar dat Tilmant de hoogste post bij ING bekleedde, kon hij donderdag een recordwinst publiceren. De operationele nettowinst steeg met eenderde tot 5,39 miljard euro en lag daarmee boven de verwachtingen. „We zijn heel blij dat we deze goede resultaten kunnen presenteren", aldus Tilmant.

De winstgroei kwam voor een groot deel op het conto van het bankbedrijf, dat wederom flink meer verdiende. De divisie hoefde opvallend weinig geld opzij te leggen voor dubieuze leningen. De reserveringen hiervoor daalden van 1,13 miljard euro in 2003 tot 465 miljoen vorig jaar.

Ook zette de internetbank van ING zijn opmars door. ING Direct haalt inmiddels 6 procent van de concernwinst binnen en groeit nog stevig. „Toen we met ING Direct begonnen, hadden we deze resultaten niet verwacht", erkende Tilmant. Toch heeft hij geen concrete plannen voor expansie naar nieuwe landen.

De leningenportefeuille en de internetbank zorgden samen met de vrijval van belastingvoorzieningen voor een stijging van de operationele winst met ruim 55 procent. Het winstcijfer van het bankbedrijf bedroeg 2,4 miljard euro tegen 1,55 miljard in het voorgaande jaar.

Bij het verzekeringsbedrijf steeg de winst uit de dagelijkse bedrijfsuitoefening met 19 procent tot bijna 3 miljard euro. Vooral in Azië en rond de Stille Zuidzee deed het concern goede zaken, net als in de Verenigde Staten. De verzekeringsactiviteiten in Europa leverden wat minder op dan in 2003, voornamelijk omdat er minder eenmalige meevallers in de boeken kwamen.

De nettowinst van ING nam afgelopen jaar met bijna 48 procent toe tot 5,97 miljard euro. Het nettowinstcijfer steeg omdat het concern flink meer verdiende op de verkoop van aandelen. De bankverzekeraar heeft het afgelopen jaar een deel van zijn Nederlandse beleggingen verkocht en verruild voor vastgoed. Samen met andere aandelenverkopen leverde dat 579 miljoen euro op. De financiële man Maas verwacht niet dat de aandelenportefeuille dit jaar verder wordt verminderd.

Zoals gewoonlijk stonden de jaarcijfers van ING bol van de eenmalige boekhoudposten. De zoektocht van Tilmant naar onrendabele onderdelen heeft voor een serie verkopen gezorgd. Per saldo leverden de bijzondere posten een meevaller op van 339 miljoen euro, iets minder dan in 2003. Dat geld wordt deels geïnvesteerd in het eigen bedrijf en in kleine overnames.

Over de winstvooruitzichten voor het lopende boekjaar deed Tilmant geen uitspraken. De topman heeft de winstverwachting direct bij zijn aantreden afgezworen. Zijn financiële rechterhand Maas zei wel dat de marktomstandigheden minder gunstig zijn. Het is de vraag of de reserveringen voor leningen wederom zo laag zullen zijn en ING heeft zich dit jaar niet ingedekt tegen de zwakke dollar. Ook neemt het verschil tussen de lange en de korte rente af. Die ontwikkeling, belangrijk voor de bankendivisie, remde de groei in de tweede helft van vorig jaar al wat af.