Een van de supersonische toestellen van BA verloor vrijdag op weg van Londen naar New York boven de Atlantische Oceaan als gevolg van een motorprobleem bijna 7 kilometer hoogte. De piloot schakelde de motor uit en het toestel vervolgde de reis op drie motoren.

Dit blijkt uit een artikel in de Britse krant Daily Mirror van zaterdag. Die besteedde aandacht aan de zaak omdat de Britse minister van Financiën, Gordon Brown, aan boord van het toestel was. Terwijl veel van de andere 81 passagiers in paniek raakten toen het toestel plotseling van ruim 16 kilometer terugviel naar bijna 10 kilometer hoogte, bleef Brown uiterst kalm, vertelde een medewerker van BA aan de Mirror.

Een woordvoerder van British Airways zei tegenover de krant dat de veiligheid van de passagiers niet in gevaar is geweest en dat de piloot precies heeft gedaan wat hij moest doen. Oorzaak van het probleem zou een plotselinge en onverklaarbare toename van het motorvermogen zijn.

Het was de tweede keer in korte tijd dat er problemen waren met een Concorde van BA. Op 15 maart zag een piloot van de maatschappij zich genoodzaakt de start af te breken wegens een probleem met een van de motoren.

De Engelse krant The Times betitelde dat incident als „het ernstigste sinds de Concordes in november weer de lucht ingingen.” Enkele maanden daarvoor zou zich ook al een dergelijk probleem hebben voorgedaan. Een woordvoerder van BA zei toen tegen de krant dat het probleem niets te maken had met de vernieuwingen en verbeteringen die vorig jaar aan de Concorde-toestellen zijn aangebracht.

De supersonische vliegtuigen van British Airways en Air France stonden zestien maanden aan de grond, nadat in juli 2000 vlak bij de luchthaven Charles de Gaulle ten noorden van Parijs een Concorde van Air France was neergestort. Alle 113 inzittenden kwamen hierbij om het leven.