Het net raakt soms overbelast als veel mensen en bedrijven tegelijk stroom verbruiken of terugleveren met zonnepanelen. Op sommige plekken moeten consumenten en bedrijven wachten totdat ze een nieuwe aansluiting kunnen krijgen. Om deze problemen op te lossen zijn netwerkbedrijven als Alliander komende jaren het net aan het uitbreiden en versterken. Afgelopen jaar investeerde Alliander hier meer dan 1,4 miljard euro in en het bedrijf verwacht nog zeker tien jaar hiermee bezig te zijn.

Het net uitbreiden en versterken is volgens Alliander niet genoeg om de problemen op te lossen. Zo zouden particulieren en bedrijven minder stroom moeten gebruiken op drukke momenten op het net. Dit kan bijvoorbeeld door mensen en bedrijven korting te geven op het tarief als ze op drukke momenten geen stroom gebruiken. Zo sprak Alliander met een freesiakweker af dat die tussen 17.00 en 21.00 uur de lampen in de kas uitzet. Voor particulieren kan dit volgens Otto bijvoorbeeld betekenen dat ze op drukke momenten hun laadpaal niet kunnen gebruiken om een elektrische auto mee op te laden. „Maar het blijft vrijwillig”, benadrukt hij.

De vraag naar stroom groeit nog jarenlang veel harder dan het tempo waarop de netten uitgebreid kunnen worden, aldus Alliander. Zo hebben nieuwe huizen een aansluiting op het net nodig en moeten woningen gasloos worden met bijvoorbeeld warmtepompen. Verder moet de industrie verduurzamen door over te stappen op elektriciteit. Maar mensen en bedrijven moeten begrijpen dat niet alles overal kan, zegt de topman van Alliander. „Niet iedereen kan de maatwerkoplossing krijgen. Als iedereen de maatwerkoplossing krijgt, komen we niet toe aan het structurele werk dat we ook te verzetten hebben.”

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) bepaalde in oktober dat netbeheerders vanwege het volle net voorrang mogen verlenen aan belangrijke maatschappelijke organisaties, zoals gezondheidszorg en scholen. Otto vindt echter niet dat netbeheerders dit alleen moeten bepalen. „Een democratisch orgaan moet die keuzes maken.”