In sommige gebieden schrijven de regels voor dat boeren minder dierlijke mest mogen uitrijden op hun perceel, om te voorkomen dat er te veel stikstof en fosfor in het water terechtkomt. Die verplichting komt voort uit Europese regelgeving. Maar volgens de boeren wordt de schuld van de verminderde waterkwaliteit in die zogeheten met nutriënten verontreinigde gebieden (NV-gebieden) ten onrechte volledig bij hen gelegd. „Terwijl er bijvoorbeeld ook ganzenstront in het water zit”, haalde melkveehouder Staal een verontrustend bericht van een medeboer aan in een korte toelichting op de actie in Heerhugowaard. „Daar kunnen wij niks aan doen.” Volgens de melkveehouder staat „de mest ons tot aan de lippen”.

Het is de boeren ook een doorn in het oog dat het kabinet bij het aanwijzen van de NV-gebieden gebruik heeft gemaakt van cijfers uit 2013, terwijl sommige waterschappen beschikken over actuelere gegevens. Demissionair minister Piet Adema (Landbouw) schreef in december al aan de Tweede Kamer dat dat niet anders kon, omdat die recente gegevens er niet voor heel Nederland zijn en omdat de manier waarop de waterschappen aan de cijfers zijn gekomen niet overal gelijk is.

Hoogheemraad Beemsterboer (BBB) zei woensdag in Heerhugowaard dat de provincies en waterschappen Adema in een eerder gesprek hebben verteld „dat hij verkeerd bezig is”. Maar de minister heeft „geen millimeter kunnen en willen, ik denk ook kunnen, veranderen aan het concept”, aldus Beemsterboer. Hij zei de boosheid van de boeren wel terecht te vinden. „Daarin staan we naast elkaar”, zei hij in de hal van het kantoor van het hoogheemraadschap.

Op een later moment gaat het bestuur van het hoogheemraadschap inhoudelijk met de boeren in gesprek.