Ya’alon kreeg dinsdagnacht van minister van Defensie Shaul Mofaz te horen dat zijn termijn als stafchef van het leger, die in juli afloopt, niet zal worden verlengd. De slechte verhouding tussen Mofaz en Ya’alon en de kritiek van de laatste op het regeringsbeleid lijken de belangrijkste redenen voor diens vertrek. Ya’alon wordt algemeen als een competente bevelhebber beschouwd.

Het is traditie dat een stafchef na een eerste termijn van drie jaar nogmaals voor een jaar wordt benoemd en Ya’alon had ook om verlenging van zijn mandaat gevraagd. De weigering van Mofaz komt daarmee de facto neer op een ontslag van zijn legerchef. De voor deze zomer geplande terugtrekking uit de Gazastrook zal door Ya’alons opvolger worden geleid, meldde de Israëlische legerradio dinsdag.

Ya’alon heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de ontruimingsplannen van de regering.