Canberra wil het aantal oorlogsschepen van de Australische marine van 11 naar 26 optrekken. „Dat wordt de grootste vloot sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog”, zegt minister van Defensie Richard Marles in een verklaring. „De marine moet uitgerust zijn voor operaties in onze huidige en toekomstige omgeving.”

Zes van de nieuwe oorlogsschepen worden geavanceerde onbemande vaartuigen. Anderen zullen worden uitgerust met langeafstandsraketten die als afschrikking moeten dienen.

Rond de Stille Oceaan is een toenemende wapenwedloop gaande, met ook de Australische rivalen China en Rusland die fors in de marine investeren. Als bondgenoot van de NAVO geeft Australië met dit plan nu 2,4 procent van het bbp uit aan defensie, meer dan de 2 procent die de NAVO van leden vraagt.