Van der Burg zei vrijdag na de ministerraad dat er de komende drie dagen „nog hard aan gewerkt moet worden” om het aantal voldoende omlaag te krijgen. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) moet daarvoor plekken regelen in andere gemeenten. Als het COA daar niet in slaagt, dan kunnen Van der Burg en zijn ambtenaren helpen met bellen. Maar ze doen dat doen alleen als er specifiek om wordt gevraagd, zegt hij.

Van der Burg zegt dat het aantal plekken in Ter Apel het beste „dik onder de 2000” kan zijn, omdat er elke dag weer nieuwe asielzoekers bij komen die zich daar moeten aanmelden. Anders „ben je er dus niks mee opgeschoten als de nieuwe mensen daar ook de nacht moeten doorbrengen”.

Volgens hem „zit de opvang vol en is de instroom hoog”. Dat komt ook omdat er nog steeds niet genoeg statushouders - die in Nederland mogen blijven - uitstromen naar gewone woningen. Ze houden veel plekken bezet in asielcentra. Gemeenten bieden nog niet voldoende huizen aan.

Ook de oproep van Van der Burg vorige week aan gemeenten en provincies om 5500 opvangplekken te regelen binnen drie tot vijf weken, heeft nog geen effect. Er is volgens hem „nog niks veranderd. Geen enkele gemeente heeft zich aangemeld.”

De spreidingswet die de opvangplekken beter moet spreiden over Nederland is deze maand wel ingegaan, maar de uitvoering ervan laat nog vele maanden op zich wachten.