De schepelingen Hans Oosterhagen, Maarten Post en Harmen Rebel liepen kort voor de aanslag langs de plek waar de bom ontplofte. Hans Oosterhagen: „Ik was er heel vlakbij, op zo’n 75 meter afstand. De brokken vielen naast ons neer. Drie minuten voordat de bom afging, liep ik op de plaats waar dat gebeurde. We hadden het niet overleefd als we daar hadden gelopen. Maar God heeft ons beschermd.”

Maarten Post is stagiair op de Doulos. „We werden zowat weggeblazen door de klap. Overal om ons heen gingen de ruiten stuk en vlogen brokken steen door de lucht. Het was een grote chaos: auto’s kapot en in brand, gewonde mensen. Iedereen rende door elkaar.”

Een andere groep opvarenden van de Doulos was op het moment van de aanslag nog dichter bij het bewuste gebouw. Een van hen raakte gewond aan zijn hoofd door een rondvliegende scherf. De anderen bleven ongedeerd.

De autobom ging af op het moment dat een colonne met de auto van de Libanese ex-premier Rafiq Hariri passeerde. Hij kwam om het leven. De explosie deed de gebouwen in het centrum van Beiroet op hun grondvesten schudden en was tot in de bergen rond de stad te horen.

De politie verklaarde dat er voor de aanslag zeker 300 kilo springstof is gebruikt. De man die wordt verdacht van het plegen van de aanslag heeft volgens de regering in Beiroet banden met extremistische moslims.