De nederzetting moet joodse kolonisten uit de Gazastrook huisvesten. Dit heeft de Israëlische minister van Volkshuisvesting Herzog dinsdag laten weten. De woningen moeten tussen Bethlehem en Hebron komen in een streek die joodse kolonisten reeds hebben ingenomen. Zij noemen het gebied Gush Etzion. De regering annexeert de kolonies in het gebied feitelijk door grote afscheidingen te bouwen.

Herzogs verklaringen lijken de vrees van Palestijnen te bevestigen dat de Israëlische premier Sharon nog meer land op de Westelijke Jordaanoever wil annexeren. Volgens Herzog is het plan al tien jaar oud.

Het nieuws viel dinsdagmorgen samen met Palestijnse meldingen over een akkoord tussen beide partijen dat het Israëlische leger de stad Jericho verlaat. Die gaat daar volgens de Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat binnen een paar dagen weg. Israëlische en Palestijnse onderhandelaars hadden maandag tal van geschillen over de voorgenomen Israëlische terugtrekking.

De Israëlische premier Ariel Sharon zei dinsdag dat de terugtrekking uit de Gazastrook in samenspraak met de Palestijnse Auroiteit gebeurt.