Thaise regering stuurt versterkingen naar onrustig zuiden
De Thaise regering heeft dinsdag de vorming goedgekeurd van een nieuwe infanteriedivisie van 12.000 manschappen die permanent in het zuiden van Thailand wordt gelegerd. In de drie zuidelijke provincies woedt sinds januari vorig jaar een hardnekkige opstand van moslimseparatisten, waarbij bijna dagelijks gewelddadige incidenten plaatsvinden. Het geweld eiste vorig jaar ruim 650 mensenlevens.
De nieuwe divisie wordt gestationeerd in de provincies Pattani, Yala en Narathiwat en zal over twee maanden ter plekke zijn. Ze dient ter versterking van de ruim 25.000 man geregelde troepen in de drie provincies. Premier Thaksin Shinawatra zei dat de nieuwe divisie speciaal tot taak krijgt de contacten tussen het gezag en de moslimbevolking te verbeteren en daartoe onder meer ontwikkelingswerk zal verrichten.
Dinsdagmiddag ontplofte een bom in een kruidenierswinkel in het district Yi–ngo in Narathiwat, waardoor vier klanten – allen moslim – gewond raakten. Een politiewoordvoerder veronderstelde dat de aanslag gericht was tegen militairen, omdat de winkel dicht bij een millitair kamp is gelegen en veelvuldig door militairen wordt bezocht.
