Dat heeft een hoge Noord-Koreaanse diplomaat duidelijk gemaakt in een interview dat vrijdag in een Zuid-Koreaanse krant is verschenen.

Gaat Washington geen directe dialoog met Pyongyang aan, dan wijst dat erop dat „de Verenigde Staten ons niet erkennen, maar van plan zijn ons regime te vernietigen”, aldus Han Song Ryol, plaatsvervangend ambassadeur van Noord-Korea bij de Verenigde Naties.

Zijn land trok zich donderdag terug uit onderhandelingen met de VS, China, Japan, Rusland en Zuid-Korea. Het stalinistische regime gooide bovendien olie op het vuur door voor het eerst publiekelijk te stellen dat het kernwapens heeft ontwikkeld.

De woordvoerder van het Witte Huis, Scott McClellan, herhaalde vrijdag het Amerikaanse standpunt dat Washington niet direct met Pyongyang wil onderhandelen. Alleen overleg in bijzijn van Moskou, Peking, Seoul en Tokio is bespreekbaar, aldus de zegsman. „Tijdens dit multilaterale beraad is er voldoende mogelijkheid om ons direct aan te spreken”, verzekerde McClellan.