De granaten werden afgevuurd in de richting van de dunbevolkte eilanden Yeonpyeong en Baengnyeong. De bewoners werden opgeroepen het eiland te verlaten. Zuid-Korea heeft als antwoord op de barrage een marineoefening aangekondigd. Mariniers hebben volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap ook al schoten afgevuurd als onderdeel van een oefening.

De Noord-Koreaanse regering zegt al langer bezig te zijn met de voorbereidingen op een oorlog tegen Zuid-Korea en de Verenigde Staten. „Onze krijgsmacht volgt en monitort de situatie in samenwerking met de Verenigde Staten nauwgezet en zal passende maatregelen treffen tegen de provocaties van Noord-Korea”, zegt het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie.

China, dat een belangrijke bondgenoot is voor Noord-Korea, zegt vrede en stabiliteit voor te staan op het Koreaanse schiereiland. „Onder de huidige omstandigheden hopen we dat alle betreffende partijen kalmte en terughoudendheid betrachten, niets doen dat de spanningen vergroot en de voorwaarden schept voor hervatting van een constructieve dialoog”, aldus woordvoerder Wang Wenbin van het ministerie van Buitenlandse Zaken.