Mittal, de schepping van de Indiase zakenman Lakshmi Mittal, rondde vorig jaar vier belangrijke overnemingen af. Mittal Steel ontstond uit de samenvoeging van Ispat International en LNM Holdings. In de cijfers zijn nog niet die van de Amerikaanse International Steel Group (ISG) begrepen. De overneming van deze onderneming wordt in het eerste kwartaal van 2005 afgerond.

Mittal, dat zijn hoofdkantoor in Rotterdam heeft, verkocht vorig jaar 42,1 miljoen ton staal. Dat was 53 procent meer dan in 2003. Topman Lakshmi Mittal constateerde woensdag een sterke vraag in alle markten en hogere verkoopprijzen. Mittal wil vooral een lagekostenproducent zijn. „Dat is ook terug te vinden in een operationele marge van 27,7 procent in 2004”, aldus Mittal.

Het concern rekent voor het lopende jaar op een stabiele vraag naar staal. Vraag en aanbod in de wereld zijn nagenoeg met elkaar in evenwicht. Mittal denkt dit jaar 62 miljoen ton staal te kunnen afzetten.

Gezien de ontwikkeling van kosten en opbrengstprijzen denkt Mittal de operationele winst per ton product vast te kunnen houden. Het operationele resultaat van het eerste kwartaal zal op het peil van het vierde kwartaal uitkomen

Er staat nog het nodige te gebeuren. Na de afronding van de overneming van ISG in het eerste kwartaal volgt in het tweede kwartaal de effectuering van een belang van ruim 37 procent in Hunan Valin Iron & Steel. Dit bedrijf is een van de grootste staalfabrikanten van China, de grootste markt voor staalproducten voor consumenten in de wereld.