Nu wordt nog maar een fractie van het geld dat met misdaad wordt verdiend bevroren, laat staan geconfisqueerd. Steeds internationaler opererende drugsbendes maken miljoenenwinsten. Daarmee kunnen ze het modernste wapentuig, aantrekkingskracht en invloed kopen.

Het opsporen, identificeren, bevriezen, verbeurdverklaren en beheren van criminele tegoeden moet voortaan in heel de EU op dezelfde leest gebeuren. Ook in landen als Malta en Bulgarije, waar dat nu nog minder effectief gebeurt. In Nederland is ‘Pluk ze’ al langer het devies, maar „criminele netwerken houden zich niet aan de landsgrenzen, dus onze aanpak ook niet”, zegt VVD-Europarlementariër en medeonderhandelaar Malik Azmani.

Overheden moeten onder meer sneller gaan toeslaan, zodat criminelen en mensen die op een EU-sanctielijst belanden hun vermogen niet vlug kunnen wegsluizen. Niet alleen tegoeden van mensenhandelaars en drugscriminelen kunnen straks worden bevroren, maar ook van mensen en bedrijven die bijvoorbeeld de EU-sancties tegen Rusland ontduiken.

Het onderhandelaarsakkoord moet nog de officiële goedkeuring krijgen van de EU-lidstaten en het voltallige Europees Parlement, maar die is vrijwel verzekerd. Ze zouden vervolgens in de loop van volgend jaar kunnen ingaan.