Pakistan betaalt krijgsheren geld voor al-Qaida
Pakistan, een van de grootste bondgenoten van de Verenigde Staten in de strijd tegen terrorisme, heeft vier krijgsheren ruim een half miljoen dollar betaald om hun schulden met het terreurnetwerk al-Qaida te vereffenen. Het bedrag is onderdeel van een vredesplan met stamleiders in het wetteloze grensgebied met Afghanistan.
De militaire leider in de regio Zuid-Waziristan, luitenant-generaal Safdar Hussain, heeft volgens de Britse omroep BBC gezegd dat de militanten het geld nodig hebben om al-Qaida grote sommen geld terug te betalen. Het is voor het eerst dat Pakistan het overmaken van zulke bedragen toegeeft.
In ruil voor de geldbedragen en amnestie hebben de voorheen opstandige krijgsheren beloofd dat zij al-Qaida en militanten van het voormalige Afghaanse Taliban-regime niet langer zullen steunen. Ook staken ze hun incidentele aanvallen op de Pakistaanse overheid.
Woensdag werd echter bekend dat een vijfde krijgsheer, Abdullah Mehsud, het aanbod van de Pakistaanse autoriteiten heeft afgewezen. Mehsud, die twee jaar lang vast zat op het Amerikaanse gavangenkamp Guantanamo Bay, wil doorgaan met een „heilige oorlog" tegen de Amerikaanse en Paksitaanse overheden.
Zuid-Waziristan is ontoegankelijk en bergachtig. Het is daarom een geliefd toevluchtsoord voor extremistische moslims die het centrale gezag in Kabul of Islamabad bestrijden.
