De Baskische afscheidingsbeweging ETA heeft kort voor de explosie de Baskische krant Gara gewaarschuwd. De auto ontplofte op een rotonde bij een bedrijvenpark. Van een kantoortoren gingen over vijf verdiepingen de ruiten aan diggelen. Ooggetuigen zagen mensen in paniek uit de kantoren rennen. Enkelen hadden bebloede gezichten, anderen hielden wegens de klap van de ontploffing hun handen voor hun oren.Volgens de website van de krant El Mundo is de opening woensdag van een internationale kunstbeurs door koning Juan Carlos, zijn vrouw en de Mexicaanse president Vicente Fox in het conferentiecentrum niet geschrapt wegens het geweld. De aanslag viel samen met een razzia tegen de ETA in het noorden van Spanje. In verscheidene steden werden zeker tien aanhangers van de ETA aangehouden, aldus de autoriteiten.

De Spaanse premier Jose Luis Rodriguez Zapatero, op bezoek in Polen, veroordeelde in een reactie de aanslag. Voor de terroristen van de ETA en hun aanhangers is geen plaats in de politiek, stelde Zapatero. „Bommen leiden alleen naar de gevangenis”.