Nuffic, een organisatie voor de internationalisering van onderwijs, heeft aan buitenlandse studenten gevraagd wat hun overwegingen zijn als ze voor de keuze staan om te blijven of te vertrekken. Vier op de vijf blijvers hebben gekeken naar de carrièremogelijkheden. Andere factoren die meespelen zijn de kwaliteit van leven en de balans tussen werk en privéleven. Wanneer ze een relatie in Nederland hebben, kan dat ook een reden zijn om te blijven. Wel hebben ze moeite met de eisen bij sommige vacatures dat mensen Nederlands moeten beheersen. Een deel voelt zich gediscrimineerd bij sollicitaties en op het werk.

Ongeveer de helft van de vertrekkers zegt dat het vinden van passend werk in Nederland de grootste uitdaging was. Ook het gebrek aan woonruimte speelde voor hen een rol.

Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf laat in een reactie weten: „We hebben internationaal talent hard nodig, zeker voor onze strategische groeisectoren zoals de techniek. Het is belangrijk dat we dat talent koesteren, en dat we zoveel mogelijk van de talenten die we zo hard nodig hebben zien te behouden. Voor het vergroten van die blijfkans is het ook van belang dat studenten Nederlands beheersen.” De overheid werkt aan regels voor buitenlandse studenten, zoals een maximaal aantal per opleiding.