„De Noren werken onder de productieprijs”, zei Commissievoorzitter Barroso, die dinsdag een ontmoeting had met de Noorse premier Bondevik.

Eind vorige week kondigde Brussel maatregelen tegen Noorse zalm aan. De EU stelt een maximum aan de import van kweekzalm uit Noorwegen. Ook komt er een minimumprijs.

De Noren zijn fel tegen deze maatregelen. Bondevik ontkent dat Noorse zalmkwekers hun producten op de EU-markt dumpen. „Daar ben ik het niet mee eens. Ze werken niet onder de productieprijs. Daar hebben we zelf onderzoek naar gedaan.”

Barroso zei dat hij een quotum móést opleggen. „Het alternatief zou zijn dat we antidumpmaatregelen treffen.”

Noorwegen overweegt volgens Bondevik naar de Wereldhandelsorganisatie (WTO) te stappen. Dat zou zeer ongebruikelijk zijn, aangezien de Noren samen met de EU deel uitmaken van de Europese Economische Ruimte. Bondevik gaf dinsdag ook aan dat hij hoopt de zaak buiten de WTO om voor half april te kunnen oplossen. Dan wordt de minimumprijs herzien.

Bondevik en Barroso benadrukten de overigens uitstekende verstandhouding tussen de EU en Noorwegen. De Noren betalen jaarlijks 225 miljoen euro aan de EU om arme regio’s in de tien nieuwe EU-landen te helpen. Zij zijn daarmee guller dan menig EU-land.