De hulporganisatie opent giro 881 voor de actie. Het geld is ook bedoeld voor hulp aan slachtoffers die komend jaar moeten worden geholpen. „2023 is een recordjaar en dat zijn allesbehalve records om trots op te zijn. Het is ramp na ramp na ramp. Dit is het warmste jaar ooit gemeten. Er waren bovengemiddeld veel aardbevingen. Er zijn meer mensen ontheemd dan ooit”, zegt hoofd Internationale Hulp bij het Rode Kruis Derk Segaar. Zelfs voor een organisatie die gewend is om miljoenen mensen tegelijk noodhulp te bieden, was het afgelopen jaar veel, vertelt Segaar.

Nog niet eerder vonden er volgens het Rode Kruis zoveel rampen in en rondom Europa plaats: de aardbeving in Syrië en Turkije, bosbranden in Griekenland, overstromingen in Slovenië, het conflict in Israël, Gaza en de Westelijke Jordaanoever. In veel van deze gebieden leverde het Rode Kruis naar eigen zeggen meer noodhulp dan voorgaande jaren.

„En dan zijn er ook nog veel rampen die veel minder aandacht krijgen. Denk aan het verschrikkelijke conflict in Soedan waar bijna zes miljoen mensen op de vlucht sloegen. Of orkaan Otis die eind oktober flinke schade aanrichtte in Mexico, maar amper in het nieuws is door alle andere rampen en conflicten. Er is heel veel geld nodig om iedereen, overal ter wereld, de juiste hulp te kunnen blijven bieden”, zegt Segaar.

De meeste rampen worden volgens de hulporganisatie veroorzaakt door klimaatverandering. „Door de combinatie van El Niño en de opwarming van de aarde is de verwachting dat 2024 nóg warmer wordt. Nu al zijn er flinke overstromingen in Kenia en Somalië en is het juist heel droog in zuidelijk Afrika”, aldus het Rode Kruis. Segaar stelt dat het Rode Kruis zich opmaakt voor een jaar vol cyclonen, overstromingen en levensbedreigende hitte.

Met het geld dat de actie opbrengt wil het Rode Kruis „miljoenen mensen helpen die zijn getroffen door een ramp of conflict”. De hulporganisatie deelt voedsel uit, zorgt voor veilig onderdak, herstelt waterleidingen en biedt getroffenen medische en psychosociale hulp.