Het Openbaar Ministerie vervolgt de 49-jarige schipper uit Harlingen voor dood door schuld, omdat de giek van zijn schip in slechte staat verkeerde. „Er zaten lange ‘windscheuren’ in het hout van de giek waarin ook water kon blijven staan. Daardoor is de giek gaan rotten”, liet het OM voorafgaande aan de strafzaak weten.

De schipper is verantwoordelijk voor de veiligheid op een schip, redeneert het OM. „Uit het strafrechtelijk onderzoek blijkt dat de giek van het schip niet goed is onderhouden en niet op tijd vervangen is.” Bovendien is de schipper gaan varen, terwijl meerdere keuringsrapporten van het schip waren verlopen. Het OM vindt dat de Risico daarom in de haven had moeten blijven.

Het ongeluk gebeurde op 31 augustus vorig jaar. Ruim een jaar later concludeerde de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) dat het toezicht op de veiligheid aan boord van schepen van de historische bruine vloot nog altijd onvoldoende is. Tara’s school Dalton Den Haag reageerde geschrokken op het rapport: „Het grote verdriet over de dood van Tara is nog steeds voelbaar in de school en het enige wat belangrijk is, is dat wordt voorkomen dat zo’n noodlottig ongeval opnieuw kan plaatsvinden.”

In mei vorig jaar kwam op een ander historisch schip, Wilhelmina, een 79-jarige mannelijke opvarende om. Een vrouw uit Volendam raakte toen zwaargewond. Bij dit ongeval in de buurt van Terschelling was de giek losgekomen en op de twee slachtoffers gevallen. De schipper van dit schip wordt niet vervolgd voor dood door schuld. Maar de vrouw uit Harlingen moet wel voor de kantonrechter verschijnen, omdat ze volgens het OM niet volgens goed zeemanschap heeft gehandeld. Ze had niet opgemerkt dat de twee uiteindes van een nieuwe kraanlijn, dat is het touw dat de giek hoog houdt, te los zaten. Die zitting is op 15 december.