Op de vraag van een journalist of Johannes Paulus heeft nagedacht over een mogelijk aftreden, antwoordde kardinaal Sodano gisteren: „Laten we dat overlaten aan het geweten van de paus. Als er een man is die de kerk meer liefheeft dan wie ook, als er een man is die beschikt over enorme wijsheid, dan is hij dat. We moeten veel vertrouwen hebben in de paus. Hij weet wat hij moet doen.”

Analisten vermoeden dat topfunctionarissen in het Vaticaan rekening houden met het aftreden van de paus, juist omdat Sodano op de vraag antwoordde en zich niet van commentaar onthield. Een paar minuten eerder had de kardinaal echter nog gerefereerd aan de levenskracht van Johannes Paulus. „Pius IX was 32 jaar paus. Laten we bidden dat Johannes Paulus hem voorbijgaat”, zei hij. Johannes Paulus II is ruim 26 jaar paus.