Sinds ze in 2021 weer aan de macht zijn, hebben de Taliban beloofd een einde te maken aan de illegale drugsproductie in Afghanistan. Zo hebben ze de teelt van de papaverplant, waarvan opium en heroïne worden gemaakt, verboden.

Uit het rapport van het UNODC blijkt dat de papaverteelt is afgenomen van 233.000 verbouwde hectare eind 2022 tot 10.800 in 2023. De opiumproductie daalde van 6.200 ton naar 333 ton in 2023. Het geschatte volume exporteerbare heroïne bedraagt dit jaar 24 tot 38 ton, vergeleken met 350 tot 580 ton vorig jaar.

Het UNODC waarschuwt voor mogelijke „humanitaire gevolgen voor veel kwetsbare plattelandsgemeenschappen” als gevolg van de plotselinge inkrimping van de Afghaanse opiumeconomie, omdat telers zich nu moeten wenden tot veel minder winstgevende gewassen.

Volgens het UNODC is het inkomen van opiumboeren dit jaar met 92 procent gedaald, wat een grote impact kan hebben op de al noodlijdende economie van het land. Vorig jaar was de papaveroogst nog goed voor bijna een derde van de totale landbouwproductie in Afghanistan, lange tijd de grootste opiumproducent ter wereld.