De 72-jarige Prabowo registreerde zich woensdag, de laatste dag dat kandidaten voor de verkiezingen zich konden inschrijven. Hij werd in Jakarta samen met Gibran opgewacht door duizenden aanhangers. Prabowo heeft in peilingen een voorsprong genomen op twee andere kandidaten: voormalig provinciegouverneur Ganjar Pranowo en voormalig gouverneur van Jakarta Anies Baswedan.

Prabowo is een oud-generaal, die ook al diende tijdens het regime van Soeharto. Hij werd ontslagen vanwege vermeende mensenrechtenschendingen in Oost-Timor. Prabowo mocht daarom lang de Verenigde Staten niet in en activisten spraken zich fel uit tegen zijn benoeming als defensieminister in 2019. In 2014 en 2019 deed hij ook al een gooi naar het presidentschap, maar beide keren verloor hij van Jokowi. De twee waren lang rivalen en Pradowo beweerde zelfs dat Jokowi de verkiezingen had „gestolen”, maar ze verzoenden zich daarna.

Dat Pradowo nu de 36-jarige Gibran aan zich heeft weten te binden betekent waarschijnlijk dat hij meer steun kan krijgen bij de achterban van Jokowi. Analisten en activisten zien de samenwerking ook als een poging van Jokowi om invloed te behouden. Zijn zoon zou ervoor moeten zorgen dat het beleid wordt voortgezet, maar sommige Indonesiërs vrezen het begin van een politieke dynastie. Omdat Gibran nog geen 40 jaar is, de wettelijke leeftijd om mee te doen aan verkiezingen, moest zijn deelname afgelopen week nog worden mogelijk gemaakt door een gerechtelijke uitspraak. De uitzondering werd goedgekeurd door een rechtbank die werd voorgezeten door Jokowi’s zwager.

Indonesië is de derde democratie van de wereld met 205 miljoen stemgerechtigde burgers.