Bush, die drie jaar geleden Iran schaarde bij de ’as van het kwaad’, met het Irak van Saddam Hussein en Noord–Korea, had al gezinspeeld op militaire actie om de nucleaire activiteiten van Teheran een halt toe te roepen. In zijn toespraak van woensdag zei Bush dat Iran „’s werelds hoofdsponsor van terreur", blijft, „die kernwapens verwerft terwijl het zijn volk de vrijheid die het zoekt en verdient, ontzegt".

Khamenei zei in reactie daarop dat Bush de vijfde president van de VS is die de Islamitische Republiek wil vernietigen, maar daarin net zo min zal slagen als de anderen. Hij noemde de VS „een van de koppen van de draak der onderdrukking van de wereld".