Dat meldde The New York Times woensdag op basis van welingelichte bronnen in de Amerikaanse overheid. Washington vreest dat Pyongyang ook materiaal heeft verkocht aan landen als Iran en Syrië, maar beschikt tot dusver niet over bewijzen daarvoor, aldus de krant.

Internationale inspecteurs vonden negen maanden geleden de eerste bewijzen dat Noord-Korea mogelijkerwijs 2 ton uranium hexafluoride aan Libië had geleverd. Het materiaal kan met behulp van centrifuges worden verrijkt, waardoor het geschikt zou worden voor kernwapens. Libië gaf afgelopen jaar zijn nucleaire programma op en verscheepte al het materiaal naar de VS.

Honderd procent zekerheid dat de uranium hexafluoride uit Noord-Korea komt, hebben de Amerikanen evenwel niet. Onderzoekers in Oak Ridge, Tennessee, hebben vastgesteld dat het spul in ieder geval niet uit Pakistan of andere ’verdachte’ landen komt. „We hebben een zekerheid van 90 procent of meer dat dit bewerkte uranium uit Noord-Korea komt”, aldus een door de krant opgevoerde anonieme functionaris.