Hierdoor is de kans opnieuw toegenomen dat wie Franciscus opvolgt zijn visie op een meer progressieve en inclusieve kerk zal delen. In totaal zijn er meer dan tweehonderd kardinalen, maar enkel degenen die jonger dan tachtig jaar zijn kunnen meebeslissen over de aanstelling van een nieuwe paus.

Het is de negende keer sinds zijn aantreden in 2013 dat Franciscus een zogeheten consistorie houdt. Dit is een vergadering met de kardinalen in Rome waarbij ook nieuwe benoemingen worden aangekondigd. Met de nieuwe benoemingen vervult de paus ook zijn belofte om kardinalen aan te stellen uit minder vertegenwoordigde regio’s. De nieuwe kardinalen komen onder andere uit Zuid-Afrika, Colombia, Maleisië en Tanzania.

Voor Zuid-Soedan is het zelfs de eerste keer dat het land een kardinaal krijgt. Een andere opmerkelijke benoeming is die van Chow Sau-Yan uit Hongkong. Hij heeft banden met de katholieke kerk in China en het Vaticaan hoopt via hem de omstandigheden voor katholieke gelovigen in China te verbeteren.