Pyongyang zegt vaker dat een kernoorlog ophanden is en wijst dan steevast naar Zuid-Korea en de VS als schuldigen. Volgens de Noord-Koreaanse ambassadeur Kim Song heeft zijn land geen andere keus dan zich sneller te bewapenen door de dreigende situatie die de Amerikanen en de Zuid-Koreanen hebben gecreëerd. Volgens Kim is dat een kwestie van zelfverdediging. Washington en Seoul vinden juist dat Noord-Korea een agressieve en provocerende houding aanneemt door regelmatig tests te doen met ballistische raketten. Er gaan ook al tijden geruchten dat Pyongyang een nieuwe test met kernwapens zou voorbereiden.

De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol hield dinsdag een toespraak bij een militaire parade en sprak ook over de mogelijkheid dat Noord-Korea kernwapens zou inzetten. Hij waarschuwde dat zijn land samen met de VS in dat geval een einde zou maken aan de heerschappij van dictator Kim Jong-un.

VN-topman António Guterres sprak dinsdag ook bij de Algemene Vergadering en uitte zijn zorgen over een nieuwe nucleaire wapenwedloop. Het aantal kernwapens zou volgens hem voor het eerst in tientallen jaren weer kunnen toenemen. „Dit is waanzin. We moeten dit stoppen.” Hij beklemtoonde dat elk gebruik van kernwapens zal leiden tot een „humanitaire catastrofe van epische proporties”.