De 61-jarige Messina Denaro werd in augustus nog in een ziekenhuis in L’Aquila geopereerd maar zijn gezondheid verslechterde verder. Vrijdag kreeg hij een bloeding en raakte hij in coma. Volgens de artsen is hij niet meer te behandelen en kan hij niet meer uit de coma geraken. Hij heeft zelf verzocht niet kunstmatig in leven te worden gehouden.

De maffioso is eerder bij verstek tot levenslang veroordeeld wegens talrijke moorden en bomaanslagen. Hij wordt onder meer als opdrachtgever verantwoordelijk gehouden voor het vermoorden in 1992 van de antimaffia kopstukken en onderzoeksrechters Giovanni Falcone en Paolo Borsellino. Beiden werd in enkele maanden tijd op Sicilië vermoord door middel van explosieven. Bij de aanslag op de auto van Falcone in mei 1992 op de weg naar het vliegveld van Palermo, werden ook zijn vrouw en drie lijfwachten gedood.