De nieuwe Sprinters vervangen een aantal stoptreinen uit de jaren zestig en zijn speciaal geschikt voor stadsgewestelijke inzet. Snel optrekken en remmen zorgt voor een korte(re) reistijd en betere benutting van de spoorcapaciteit. In 2006 moet de laatste van de 110 zijn afgeleverd.

De treinen krijgen brede deuren, die snel openen en sluiten. Bovendien krijgen ze een gelijkvloerse instap. Het interieur is open en transparant, wat een positieve invloed heeft op de sociale veiligheid, zegt de NS. De treinen krijgen grote ramen en airconditioning.

Naast deze vervanging van oudere treinen werkt de NS aan uitbreiding van het aantal zitplaatsen, onder meer door de inzet van intercitydubbeldekkers en gemoderniseerde Duitse rijtuigen. Binnenkort begint de aflevering van de eerste van in totaal 378 intercityrijtuigen, bij elkaar goed voor 40.000 extra stoelen. Van de 150 gekochte Duitse rijtuigen die een facelift krijgen, rijden er inmiddels 67 rond, de overige volgen spoedig.