De Italiaanse premier Giorgia Meloni nodigde de Europese commissievoorzitter vrijdag uit om naar Lampedusa te komen om zo een idee te krijgen van „de ernst van de situatie”. Meloni zal naar verwachting met Von der Leyen meereizen naar het meest zuidelijke eiland van Italië. Zaterdag bespraken de binnenlandministers van Italië, Frankrijk en Duitsland de crisis ook al telefonisch met de Eurocommissaris voor Binnenlandse Zaken.

Tussen maandag en woensdag kwamen weer bijna 200 boten aan op het eiland, met aan boord zo’n 8500 mensen. Het eiland telt los van de migrantenpopulatie minder dan 7000 inwoners. De gemeenteraad riep woensdag de noodtoestand uit.

Volgens de EU-regels moeten migranten asiel aanvragen in het eerste EU-land dat ze bereiken. Volgens Rome legt dit te veel druk op Italië en andere landen aan de grenzen van de unie. Dit jaar bereikten al meer dan 127.000 migranten per boot de kust van Italië.