Het Rode Kruis meldde vrijdag na de eerste overplaatsingen van de dag dat er nog ongeveer 3800 migranten op Lampedusa waren. De situatie is nu „kalmer”, aldus het hoofd van de Italiaanse tak op sociale media. De migranten gaan naar het grotere Sicilië of het Italiaanse vasteland.

Bij het aankomstcentrum op Lampedusa verbleven op het hoogtepunt tot wel 6800 personen. De gemeente Lampedusa, waar het nabijgelegen eiland Linosa ook onder valt, telt zelf net iets minder dan 6500 inwoners.

Veel migranten proberen via Lampedusa Europa te bereiken, omdat het relatief dicht bij Noord-Afrika ligt. Op het eiland tussen het Italiaanse vasteland en Tunesië arriveerden deze week duizenden migranten. Dinsdag ging het om meer dan 5000 personen. Nog nooit eerder kwamen er binnen een etmaal zo veel mensen aan.

Dit jaar hebben bijna 126.000 migranten Italië via de zee bereikt. Dat is bijna een verdubbeling van het aantal in dezelfde periode vorig jaar. Migranten moeten volgens EU-regels asiel aanvragen in het eerste EU-land dat ze bereiken. Deze afspraak is vastgelegd in het zogeheten Dublin-verdrag.

De rechtse regering van premier Giorgia Meloni stelt dat het voor Italië niet mogelijk is om alle migranten te accepteren, omdat het om te grote aantallen zou gaan. Vanuit Rome klinkt de kritiek dat het verdrag te veel druk legt op Italië en andere landen aan de grens van de EU. Haar partij beloofde bij de verkiezingen van vorig jaar massamigratie tegen te gaan en schortte in december het Dublin-verdrag tijdelijk op.

VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR en VN-topman António Guterres roepen de Europese Unie op tot samenwerking bij het redden en opvangen van migranten. Rome kan in ieder geval rekenen op steun vanuit Parijs. Frankrijk heeft vrijdag ermee ingestemd Italië binnen de EU te helpen. Duitsland is deze week juist gestopt met het vrijwillig overnemen van migranten van Italië. Berlijn zegt een „signaal” te sturen omdat de Italianen migranten niet wil terugnemen volgens het Dublin-verdrag.