Rumsfeld zei dat de bevelhebber van het nieuwe leger verantwoordelijk is voor de verdediging van de Verenigde Staten te land, ter zee en in de lucht. Hij krijgt de leiding over de troepen die in het land samenwerken met de burgerlijke autoriteiten.

De veranderingen zijn kennelijk een reactie op de aanslagen van 11 september in New York en Washington. Maar volgens Defensiewoordvoerders geeft de herstructurering ook de veranderingen in de wereld weer sinds het einde van de Koude Oorlog. Rumsfeld had eerder gezegd dat de vorming van het nieuwe leger was bedoeld om de „de uitdagingen van de 21ste eeuw beter aan te kunnen”.

Woordvoerders van het Pentagon spreken van een van de grootste hervormingen bij Defensie in bijna veertig jaar. Het is de bedoeling dat het nieuwe leger vanaf 1 oktober operationeel is.