Kardinaal Dario Castrillón Hoyos, hoofd van de Vaticaanse congregatie voor de clerus, en kardinaal Giovanni Battista Re, hoofd van de congregatie voor de bisschoppen, waren zich volgens Imwac zeker bewust van de gevallen van seksueel misbruik en het feit dat deze in de doofpot zijn gestopt. Maar ze hebben in het openbaar niets gedaan om dat systeem te veranderen.

Het vertrek van de kardinalen zou een teken zijn dat het Vaticaan serieus aan een hervorming is begonnen, schreef Imwac woensdag in een verklaring. In de afgelopen maanden kwamen tientallen gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen door priesters naar buiten, met name in de Verenigde Staten. „De integriteit en geloofwaardigheid van de Rooms-Katholieke Kerk staan op het spel”, benadrukt de beweging.

Een instituut dat morele autoriteit claimt, kan volgens haar niet zwijgen over het seksueel misbruik door eigen leden of deze gevallen behandelen als interne problemen die geheim moeten blijven. Herhaaldelijk is gebleken dat bisschoppen stelselmatig gevallen van seksueel misbruik door priesters hebben toegedekt. Sommige priesters die zich aan jongeren hadden vergrepen, werden overgeplaatst naar een ander bisdom om aan strafvervolging te ontkomen, aldus Imwac.

Bisschoppen en andere leidinggevenden in de kerk hechten volgens de beweging klaarblijkelijk meer belang aan de reputatie van het instituut of de bescherming van priesters dan aan de positie van de slachtoffers. Het vertrek van de verantwoordelijke kardinalen is een van de middelen om de reputatie van de RK-Kerk te herstellen, meent Imwac.

Ook zou het Vaticaan krachtig moeten ingrijpen door bijvoorbeeld aan te dringen op het ontslag van bisschoppen die gevallen van seksueel misbruik hebben toegedekt. Tijdens een concilie moeten onderwerpen aan de orde komen als het verplichte celibaat, de wijding van vrouwen en de rechten van homoseksuelen in de kerk. De verklaring is mede ondertekend door de Nederlander I. Wüst, die voorzitter is van de internationale bestuurscommissie van Imwac.