Velen kunnen over de praktijk van de boetvaardigheid discussiëren, maar weinigen betreden het pad. Velen spreken er over die praktijk, maar weinigen beseffen wat ze inhoudt. Velen beschrijven haar, maar weinigen kennen haar. Zij is voor de wereld verborgen en besloten, alleen aan Gods kinderen is zij geopenbaard.Velen laten zich erop voorstaan dat ze er iets van kennen wanneer ze er maar een schaduw van hebben. Doch zij is zo hoog dat weinigen haar kunnen bereiken. Zij is zo diep dat weinigen haar tot de grond kunnen peilen, zo nauw dat weinigen daarbinnen kunnen komen. Zij is zo glad dat weinigen haar vast kunnen houden, zo verborgen dat weinigen haar kunnen vinden.

Daarom, laten wij God bidden en smeken dat Hij ons wil openbaren wat voor de wereld verborgen is. Opdat wij deze verborgenheid in waarheid mochten vinden tot onze eeuwige vertroosting, door Jezus Christus.

Laten wij nu komen tot de vruchten van deze boetvaardigheid. Het is een bijzondere eigenschap van de boetvaardigheid dat ze altijd vergeving van de zonde met zich meebrengt. Waar de oprechte boetvaardigheid vooropgaat, moet noodzakelijk de vergeving van de zonden volgen.

Niet dat boetvaardigheid de vergeving van de zonden verdient. Maar waar God de boetvaardigheid werkt, vergeeft Hij ook de zonden volgens zijn eigen beloften in Ezechiël 18:27. Waar de goddeloze zich bekeert van zijn goddeloosheid, zal zijn ziel in het leven worden behouden.

Arthur Dent, predikant te Essex (Practycke der bekering, 1648)