Krant: VS verwachten dat Oekraïens tegenoffensief faalt
Volgens Amerikaanse inlichtingendiensten zal Oekraïne het belangrijkste doel van het huidige tegenoffensief niet halen, schrijft The Washington Post op basis van anonieme bronnen uit de inlichtingenwereld. Zij oordelen dat Oekraïense troepen de zuidoostelijke stad Melitopol, een vitaal Russisch doorvoerknooppunt, niet voor het invallen van de winter kunnen bereiken. De krant sprak ook met Oekraïense en andere westerse inlichtingenbronnen. Zij uitten dezelfde verwachting.
Melitopol is cruciaal voor het tegenoffensief van Oekraïne, omdat het wordt beschouwd als de toegangspoort tot het in 2014 door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim. De stad ligt op de kruising van twee belangrijke snelwegen en een spoorlijn. Die gebruikt Rusland voor het verplaatsen van militair personeel en materieel van de Krim naar andere bezette gebieden in het zuiden van Oekraïne. De Oekraïense strijdkrachten, die vanuit de stad Robotyne oprukken naar Melitopol, meer dan 80 kilometer verderop, zullen enkele kilometers buiten de stad blijven.
Het „grimmige oordeel” van de door de krant geïnterviewden is gebaseerd op de gebleken stugheid waarmee de Russen hun in Oekraïne bezette gebieden verdedigen, waarbij ze steunen op mijnenvelden, loopgraven en zware artillerie.
