Canada gaat deze zomer gebukt onder droogte en hevige natuurbranden. Ondertussen schiet het watergebruik in de zomermaanden traditioneel juist omhoog. Het gaat in Port Coquitlam, een van de deelnemende gemeenten, volgens de plaatselijke autoriteiten normaliter om een toename van 50 procent. De voornaamste reden is dat inwoners hun tuinen veel meer sproeien.

De overheid probeert waterverkwisting nu op allerlei manieren tegen te gaan. In de stadsregio Metro Vancouver geldt een sproeiverbod. Overtreders riskeren een boete van 500 Canadese dollar, omgerekend 339 euro. Sommige gemeenten in die streek belonen terughoudend watergebruik ondertussen met tuinprijzen.

Deelnemers kunnen via internet foto’s insturen van hun goedverzorgde bruine tuinen. Ambtenaar Dave Kidd uit Port Coquitlam zegt tegen omroep CBC dat de overheid zo op een creatieve manier voor een stukje bewustwording wil zorgen. De wedstrijd is volgens Kidd ook bedoeld om te zorgen dat inwoners zich makkelijker kunnen neerleggen bij de nieuwe realiteit.