De NOS meldde woensdag dat de meeste universiteiten er dit jaar voor hebben gekozen om nieuwe Oekraïense studenten geen korting meer te geven op hun collegegeld. Daardoor moeten ze in plaats van 2314 euro minstens drie keer zoveel betalen om te studeren, afhankelijk van de onderwijsinstelling.

In het vorige collegejaar lieten hogescholen en universiteiten de Oekraïense studenten het wettelijk collegegeld betalen, het lage tarief dat Nederlandse studenten moeten betalen. Oekraïners blijven dit bedrag betalen als ze in 2022/2023 met hun studie zijn begonnen. Dit juicht minister Dijkgraaf toe.

Oekraïners die komende maand beginnen met studeren, zijn echter veel duurder uit. Zij moeten bij acht van de dertien Nederlandse universiteiten het veel hogere tarief voor studenten van buiten de Europese Economische Regio betalen, meldde de NOS na een rondgang. Een klein deel van de 36 hogescholen verlaagt het collegegeld opnieuw; de meeste hebben nog geen besluit genomen.

Bevoegd

„Alle instellingen zijn bevoegd om het instellingscollegegeld-tarief eigenstandig te verlagen”, zegt Dijkgraaf hierover. Hij vraagt hogescholen en universiteiten om hier „welwillend tegenover te staan”.

Het is in de eerste plaats aan de onderwijsinstellingen om studenten ondersteuning te bieden als deze financieel in de knel komen, zegt de bewindsman. Hij roept Oekraïense studenten dan ook op om zich te melden bij hun universiteit of hogeschool als dit het geval is.

Daarmee herhaalt de minister grotendeels de boodschap die hij eerder dit jaar meegaf aan GroenLinks-Kamerlid Westerveld. In antwoord op Kamervragen van Westerveld over dit onderwerp voegde Dijkgraaf daar toen nog aan toe dat het bepalen van het collegegeld door instellingen „een zorgvuldig proces” is, waarbij een besluit daaromtrent „in alle redelijkheid” wordt genomen.

Cursus Engels

In zijn reactie verwijst Dijkgraaf ook naar de Stichting voor Vluchteling-Studenten (UAF). Die kan gevluchte Oekraïense studenten financieel ondersteunen. Het UAF helpt ze door een cursus Engels te betalen. Daarmee wordt de basis gelegd om een Engelstalige opleiding te volgen. Tot op heden hebben zestig vluchtelingstudenten gebruik gemaakt van het aanbod.

Uit de reactie van Dijkgraaf valt op te maken dat hij niet van zins is de Oekraïners vanuit het kabinet financieel tegemoet te komen. Hij verwijst naar de 3,5 miljoen euro die beschikbaar is gesteld aan Oekraïense studenten in het collegejaar 2021/2022, toen Rusland de oorlog tegen Oekraïne begon.

Het aantal Oekraïense studenten nam in studiejaar 2022/2023 behoorlijk toe vanwege de oorlog met Rusland. Op dit moment volgen er 1059 Oekraïners een studie in Nederland. Dat zijn er zo’n 340 meer dan in het collegejaar daarvoor.