„En wie niet neervalt en aanbidt, die zal te dierzelfde ure in het midden van de oven van het brandende vuur geworpen worden.”

De drie jongelingen gedroegen zich zeer mannelijk toen hen gezegd werd: „U zult in de oven moeten, als u niet knielt om het beeld te aanbidden”. „Werp ons liever erin”, zeiden ze. Zo is het ook met Daniël. Zij zeiden tegen hem: „U zult bij de leeuwen moeten, zo u iets van enige god of mens begeert, gedurende de tijd van dertig dagen, behalve van de koning”. „Werp mij bij de leeuwen”, zei hij, „liever dat dan dat ik mijn vast gebed tot God zou nalaten”.

Als u zo niet handelt dan begint ook van u het geestelijk leven meteen te verachteren, namelijk uw gebed, uw geloof, uw gehoorzaamheid, uw liefde, uw vreze Gods. Dat is een ergerend rechteroog en rechterhand of -voet. Als u tevreden bent met uw verdorvenheid, zoals die rijke jongeling (Markus 10): hij was tevreden met zijn goed, dat hij liever Christus missen wilde. Het is zoals Christus eens zei van de Farizeeën: „Zij hadden de eer van de mensen lief, meer dan de eer van God, zij waren daar meer mee ingenomen dan met de ere Gods” (Johannes 12:43).

Bernardus Smijtegelt,
predikant te Middelburg

(”Een Woord op zijn tijd, 1744”)